اف-۳۵ لایتنینگ به طراحی پنهانکار، طراحی به شدت ماژولار و فناوری جنگنده نسل پنجمی خود در تلاش برای جایگزینی تایفون در خطوط پروازی نیروهای هوایی ناتو میبالد. قابلیت پنهانکاری واقعی همراه با مجموعه حسگرهای یکپارچه آن، و توانایی بسیار بالاتر برای به اشتراک گذاری دادههای میدان جنگ در زمان واقعی، F-۳۵ را از فناوری جنگنده نسل چهارمی تایفون متمایز میکند.